Bamberg en ese momento era un pequeño estado gobernado por el príncipe-obispo Gottfried Johann Georg II Fuchs von Dornheim. El área había sido devastada por años de guerra y de los conflictos dentro del Sacro Imperio Romano, así como una serie de malas cosechas, hambrunas y plagas. En lugar de culpar a los políticos, la gente buscaba explicaciones sobrenaturales, y las acusaciones de brujería proliferaron.
Aprovechando esto, Dornheim supervisó el establecimiento de una red de informantes. Las acusaciones no se hicieron públicos, y los acusados se les negó cualquier derecho legal. Dornheim también fue responsable de establecer una operación de los torturadores de tiempo completo y verdugos, y para la construcción de la famosa Drudenhaus (o Trudenhaus, o en la prisión de la bruja), en Bamberg en 1627 para albergar a las salas especiales de tortura.
La tortura fue aplicada de forma rutinaria a los acusados y las víctimas fueron objeto de tornillos de mariposa y tornillos de banco, baños helados y baños de cal hirvientes. Ellos fueron azotados, quemados con azufre, puesto en un cepo de hierro-enriquecida y sometidos a otras formas de tortura. Niños de tan sólo 6 meses de edad fueron torturados y asesinados.Incluso después de la condena, el abuso físico continuado, y los prisioneros tenían las manos cortadas, ya que fueron llevados a la hoguera.
Muchos ricos y poderosos de la zona fue víctima de la locura de las acusaciones, y tenía sus propiedades y bienes confiscados, que hizo Dornheim y sus oficiales extremadamente rico. Cualquier persona que cuestionó lo que estaba sucediendo también fue detenido y sometido al mismo tratamiento.
Finalmente, después de compaints por varias personas influyentes (aunque, en realidad, en gran parte debido al hecho de que los negocios en la región estaba sufriendo), el emperador Fernando se vio obligado a emitir mandatos opuestos a la persecución en 1630 y 1631. Dornheim murió en 1632, y el lamentable episodio llegó a su fin.
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